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Parmi les espèces de mollusques existant dans la nature, seules six sont capables de produire des perles. Lorsqu'un objet étranger pénètre dans la coque, une partie de l'enveloppe protectrice du manteau en est séparée et enveloppe le grain. Pendant plusieurs années, la perle grandit, couche après couche de nacre recouvrant le corps étranger.
Un des six mollusques, à savoir le mollusque Akoya, a été utilisé par Kokichi Mikimoto, le fondateur de Mikimoto, pour cultiver les meilleures perles du monde. C’est l’invention de la méthode de culture des perles naturelles qui a permis à Kokichi Mikimoto de recevoir le titre de «Roi perle» de son vivant. Et l'entreprise à laquelle il s'est dévoué sans laisser de trace est toujours vivante. 117 ans après le lancement par Kokichi de la première perle de culture, nous avons décidé de parler du phénomène Mikimoto avec Jeremy Burbanks, directeur des ventes de Mikimoto au Moyen-Orient et en Europe.
À en juger par les récents rapports du Centre des matières brutes et des matières premières de Dubaï (DMCC), les ventes de perles aux EAU en 2009 ont considérablement augmenté. Dites-moi, s'il vous plaît, que fait Mikimoto au Moyen-Orient aujourd'hui? Quelles perspectives de marque voyez-vous?
La première chose que je dois dire, c’est que, même dans le contexte de la crise financière mondiale, tant le présent que tous les précédents, Mikimoto, heureusement, n’a pas ressenti de baisse sensible des ventes. Il me semble que c’est parce que les bijoux en perles de Mikimoto sont si délicats et exquis qu’ils sont l’un des bijoux les plus appréciés des femmes de différents pays. Dans les traditions de nombreux peuples du monde - donner des perles pour les mariages, les anniversaires et autres fêtes de famille. L'achat de perles est un achat classique. En effet, la beauté naturelle des perles est très valorisée à la fois en Europe et en Amérique, et plus particulièrement ici au Moyen-Orient. Par conséquent, dans cette situation, nous n’avons peut-être pas enregistré de bénéfices élevés, mais nous n’avons certainement pas subi de baisse importante du volume des ventes.
À partir de 1893, Mikimoto est en croissance constante et étend sa présence sur divers marchés. En ce qui concerne le Moyen-Orient, nous avons récemment ouvert un nouveau département Mikimoto au Koweït. Nous espérons ouvrir prochainement une nouvelle boutique de marque à Dubaï. Nous sommes ravis de la situation actuelle, en grande partie grâce à notre partenaire, Damas, avec lequel nous travaillons depuis près de dix ans maintenant.
Si nous parlons du segment du luxe, alors Mikimoto est la seule marque de luxe qui ne soit pas venue d’Europe ou d’Amérique, mais d’Extrême-Orient, qui représente un bijou tout à fait unique, une histoire et une philosophie phénoménales de la marque. Dans chaque produit, la qualité japonaise, le meilleur travail, le zèle des maîtres peuvent être retracés. Après tout, Mikimoto ne fait jamais de compromis sur la qualité. Parfois, il est même un peu dommage qu'un produit dont la fabrication a pris des mois, voire des années, soit vendu en quelques minutes.
S'il vous plaît dites-moi, avez-vous probablement une «liste d'attente» pour les bijoux, compte tenu de la longueur et de la complexité de leur production?
Oui bien sur. Pour certains produits. Nous avons plusieurs usines, mais une usine, appelée Meguro Factory à Tokyo, est la référence. Il emploie des bijoutiers créant des collections. Chaque produit est fabriqué manuellement par un maître joaillier en un seul exemplaire. Bien sûr, si quelqu'un vient nous voir et qu'il veut acheter un article qui a déjà été vendu à ce moment-là, nous pourrons alors répéter la commande, mais ce ne sera pas une copie exacte mais une nouvelle décoration avec les modifications apportées.
Cela peut prendre de deux à quatre ans pour fabriquer de tels bijoux, du croquis au mode de réalisation. Pour comprendre cela, vous devez essayer de vous immerger dans la culture de l'Extrême-Orient. Si nous disons qu'aujourd'hui l'Extrême-Orient est très loin de la culture européenne, nous pouvons imaginer ce qui se passait quand Kokichi Mikimoto a commencé à cultiver la perle au Japon, ce qui, dans la pratique, était complètement isolé du reste du monde. et a vécu sa propre vie. Il était impossible de s'y rendre en train ou en avion, comme on peut le faire maintenant. Seulement de Dubaï à Tokyo effectue plus de vingt vols par semaine. Ensuite, bien sûr, il y avait un fossé incroyable entre les cultures, mais Kokichi Mikimoto a été assez intelligent pour se rendre compte qu'il ne réussirait pas s'il offrait ses bijoux uniquement sur le marché local. Son objectif était l'Europe ou plus précisément Londres et Paris, les deux capitales de la mode européenne à l'époque. Kokichi Mikimoto s'est rendu en Europe, où il s'est consacré à l'étude des tendances de la mode et des techniques de fabrication de bijoux. À son arrivée au Japon, il adapte ses bijoux aux goûts européens et commence à les vendre avec succès. Et ce qui a été créé à l'origine par Kokichi Mikimoto n'a jamais changé depuis plus de cent ans. Si vous voulez visiter une usine à Tokyo aujourd’hui, vous verrez que c’est ce qu’elle était du vivant de Kokichi Mikimoto. Et je peux affirmer aujourd’hui avec toutes les grandes maisons de joaillerie européennes qu’elles, avec toutes les technologies modernes, ne seront pas en mesure de rivaliser avec les maîtres de Mikimoto.
Reliez-vous en quelque sorte l'amour des acheteurs de bijoux en perles des acheteurs de perles aux traditions naturelles d'extraction des perles qui ont fait la renommée de la région du Moyen-Orient avant le début du XXe siècle?
C'est une question intéressante. Initialement, il y a quinze ou vingt ans, lorsque les perles de culture sont apparues dans cette région, les acheteurs ont manifesté une certaine résistance. Parce que les personnes qui extrayaient indépendamment les perles naturelles du jour de la mer croyaient que tout ce qui n’était pas extrait de la mer était faux ou faux. Ils n'ont pas compris que les perles de culture sont naturelles, leur croissance est simplement contrôlée par une personne et n'est pas donnée au hasard. Mais heureusement, dans des pays tels que Dubaï, le Qatar, le Koweït, les gens comprennent et apprécient parfaitement le mot "marque". Voilà donc une relation privilégiée avec Mikimoto. Actuellement, la plus grande exposition de perles naturelles extraites dans différentes parties du monde est présentée au Musée d'art islamique de Doha, capitale du Qatar. J'ai un client qui dit toujours "Mikimoto est une marque de bijoux dont l'héroïne est une perle." À mon avis, c'est une excellente définition. Et aujourd'hui, je peux dire avec fierté que Mikimoto est une marque très performante dans tous les pays du Golfe, sauf peut-être à Bahreïn. Là-bas, nos produits sont toujours soumis à une interdiction historique, comme les fausses perles. Par conséquent, vous ne pouvez pas acheter un collier de Mikimoto à Bahreïn.
Une étrange interdiction, étant donné que les perles Mikimoto sont encore naturelles ... En effet, étrange. Mais il a été introduit il y a longtemps, lorsque les premières perles de culture sont apparues dans cette région. Et ce n'était pas la perle de Mikimoto, respectivement, sa qualité laissait beaucoup à désirer, mais le mot "cultivé" a été reporté dans l'esprit des dirigeants de Bahreïn, de sorte que l'interdiction de Mikimoto est toujours valide.
Quelles nuances de perle les clients du Moyen-Orient préfèrent-ils?
Parmi les bijoux Mikimoto, y a-t-il des collections ou des articles individuels que vous pourriez appeler best-sellers?
Il existe quatre principaux types de perles dans le monde: akoya - perles japonaises nées dans des coquilles d'akoya, généralement de couleur blanc pur et d'une taille de perle maximale de 9 mm. Si vous voyez des perles «Akoya» de couleur différente, elles sont peintes avec une solution spéciale. Cela se fait généralement avec des perles de qualité non parfaite. De plus grandes perles blanches (plus de 9 mm) sont cultivées au large des côtes australiennes. Les perles noires que les huîtres noires au large des côtes d’Okinawa et de Tahiti "éclos" ont de nombreux tons, mais il est préférable de choisir le bleu irisé exquis, célèbre pour Mikimoto. Et la perle de la couleur "paon vert", très rare, a une brillance spécifique et des débordements incomparables qui créent tout l'univers des nuances. Les grosses perles dorées proviennent des eaux côtières des Philippines et de l'Indonésie.
Maintenant, ces trésors de la mer se déclinent en d’autres couleurs et forment une palette envoûtante: crème, gris, vert, bleu, or, rose. Les couleurs et les formes des meilleures perles, dont seulement 5% sont reconnues par Mikimoto comme étant de grande qualité, sont étudiées et triées. Elles constituent des bijoux qui ont plu aux aristocrates qui les ont achetées dans la première boutique monobrand Mikimoto à Ginza, Tokyo, où sont concentrés les magasins les plus chers. Aujourd'hui, ces bijoux sont disponibles pour les connaisseurs, les amateurs de bijoux et les collectionneurs à Londres, Paris, Dubaï et dans d'autres villes - centres de luxe.
Si nous parlons des préférences des clients, la perle blanche comme neige classique reste un best-seller. Il n'y a pas si longtemps, nous avons constaté une augmentation de la demande des consommateurs en perles dorées. Cette nuance de perle semble étonnamment sur la peau sombre des habitants de cette région. Parfois, beaucoup mieux que sur une peau trop claire des habitants des pays européens.
Les perles noires d'Asie du Sud-Est se vendent bien, mais ne ressemblent toujours pas au blanc pur ou au rose doré.
J'ai déjà vu un collier Mikimoto très inhabituel, composé d'une cascade de perles bicolores - blanche et or - de forme irrégulière. Les bijoux de ce genre trouvent-ils leurs clients?
Ce collier a été fabriqué dans une édition limitée, qui comprenait quatre colliers. À ce jour, trois d'entre eux ont déjà été vendus. L'un d'eux était de perles blanches et dorées, l'autre de blanc et noir, le troisième de blanc et rose. Nous avons vendu deux colliers à Abu Dhabi, le troisième au Qatar.
Dites-nous en un peu plus sur la technologie de "incrustation" de perles avec des diamants. Est-ce le savoir-faire de Mikimoto?
Oh, voici notre collection de Milan. Même par son nom, vous pouvez deviner que cette collection a été inventée et fabriquée en Italie, à l’aide de perles Mikimoto. Cette année, nous avons présenté deux nouvelles collections utilisant la même technologie pour la fixation de diamants dans des perles. L'une s'appelait "Sakura", en l'honneur des fleurs de cerisier japonaises, la fleur de cerisier préférée de tous les Japonais. Il utilise des perles de teintes blanches, noires et dorées. La seconde s'appelait Neo Vintage ("Neo-Vintage"), qui utilise une technologie laser unique pour "sertir" les diamants dans une perle, si vous voulez le savoir-faire de Mikimoto.
Il faut la plus grande concentration et le plus grand savoir-faire pour réduire le plus possible le trou dans la perle, en se rappelant que la perle est toujours vivante.
Quelles autres collections Mikimoto méritent une mention spéciale?
À mon avis, chaque collection en vaut la peine. Néanmoins, la société Mikimoto est réputée pour ses résultats de conception uniques. Par exemple, nous avons une collection appelée «Pearls in Motion». Sa particularité réside dans le fait que des tubes spéciaux sont installés à l'intérieur de chaque perle du collier. Vous pouvez déplacer les perles le long de la chaîne où vous le souhaitez, en les regroupant à votre guise. C’est-à-dire qu’en achetant un collier, vous obtenez un ensemble complet de bijoux, car les perles seront placées exactement à l’endroit où vous les mettez. Ce bijou peut être porté tous les jours.
Vous vendez des bijoux Mikimoto dans différents pays. Les goûts de vos clients varient-ils selon les régions?
Nos collections classiques sont en demande égale dans le monde entier. Premièrement, ce sont des traditions, deuxièmement, la qualité des perles et, troisièmement, le design et une garantie à vie pour les bijoux. Mikimoto adhère depuis 117 ans à sa philosophie et à ses normes de qualité. C’est pourquoi, pour moi personnellement, la composante historique est très importante, un lien indéfectible avec les traditions initiées par Kokichi Mikimoto lui-même, qui n’a jamais fait de compromis sur la qualité et qui pouvait donc se permettre d’ouvrir le premier magasin à Tokyo en 1925, n’ayant qu’une perle de forme ronde idéale. Il y a une photo célèbre de 1932, qui montre M. Mikimoto en train de pelleter 720 000 perles de faible teneur (!) Dans un four devant la chambre de commerce de Kobé. Juste pour montrer aux membres du public et à la presse que des perles défectueuses ne parviennent jamais au consommateur. C'est la "marque de responsabilité" exclusive de Mikimoto. Du point de vue de nos contemporains, ceci est, bien sûr, un gaspillage impensable. Or, cela ne se produit pas, car les propriétés uniques des perles sont largement utilisées dans la production de produits cosmétiques haut de gamme, y compris les cosmétiques de marque Mikimoto, ainsi que de produits pharmaceutiques.
La reine Elizabeth II d’Angleterre aime et porte toujours des bijoux en perles. Y a-t-il des produits Mikimoto parmi ses sets?
Je pense que c’est peu probable. Habituellement, Sa Majesté porte des bijoux fabriqués à partir de perles naturelles, obtenues de manière naturelle. Ce sont probablement des cadeaux que lui présentent les familles régnantes de la région du Moyen-Orient, ou des produits antiques transmis de génération en génération.
Mais si vous vous adressez à des célébrités, c'est le célèbre collier Marilyn Monroe. Ensuite, Marilyn et la star américaine de baseball Joe Di Maggio ont passé leur lune de miel au Japon. La mariée et le marié ont reçu en cadeau un collier de perles Mikimoto composé des plus grandes perles blanches d’Akoya. Le collier était l’un des rares bijoux appartenant à Marilyn: au fond, ses bijoux étaient des bijoux. Elle portait un collier même après son divorce d'avec Di Maggio, expliquant que les bijoux "lui rappelaient des temps plus heureux". Ensuite, Marilyn a donné le collier de perles à son ami proche Paul Strasberg, épouse du célèbre directeur et professeur Lee Strasberg. Après la mort de Marilyn en 1962, Paula a remis le collier à sa fille Susan avec les mots: "Marilyn aimerait que tu l'aies." Ce collier a récemment été acheté auprès des héritiers de l'actrice Susan Strasberg. Le cercle a donc été fermé, sur lequel les bijoux ont voyagé depuis 1954. Aujourd'hui, ce collier est conservé au Mikimoto Jewelry Museum.
Combien de bijoux et autres bijoux de perles sont conservés dans ce musée?
Oh, il n’ya pas assez d’une journée pour tout décrire. C’est mieux de voir une fois ... Par exemple, il existe un exemplaire de la Liberty Bell américaine en perles blanches, et la fente sur son corps en noir, ainsi que de nombreux autres produits uniques. Aucune d'entre elles n'est en vente aujourd'hui, même pour un très gros montant, et ne fait pas l'objet d'enchères internationales.
Mais nous produisons des collections limitées de bijoux, en copiant les produits les plus intéressants et les plus célèbres de notre musée. Nous avons donc créé une collection limitée de 1100 colliers, reprenant exactement les perles de Marilyn Monroe, en deux lignes. Le collier de la première ligne répète exactement les perles Monroe: la même taille, les mêmes grosses perles Akoya blanches. La deuxième ligne du collier est composée d’une échelle réduite de perles et d’une couleur légèrement différente: du blanc brillant au rose. Le fermoir du collier Monroe est également copié - un nœud avec deux rubans en or blanc et des diamants.
Sur quelles nouvelles collections, en plus de Sakura déjà montrée, les maîtres de Mikimoto travaillent-ils maintenant?
Lors de grandes expositions internationales, y compris celle de Bâle en Suisse, nous présentons généralement des bijoux uniques fabriqués en une seule pièce. Souvent, dans de tels bijoux, nous utilisons des perles japonaises, combinées avec des perles des mers du Sud, de l'or et des diamants. Nous achetons les perles des mers du Sud lors d'enchères internationales, auxquelles Mikimoto est l'un des principaux acheteurs. Il est très difficile de sélectionner dans un produit des perles parfaitement adaptées à leur couleur, leur brillant, leur taille. De plus, les prix de tels bijoux peuvent atteindre un million de dollars, uniquement pour un collier composé de plusieurs fils.Ces bijoux sont généralement acquis par les autorités locales ou simplement par les familles riches comme cadeaux de mariage à la mariée. Au Moyen-Orient, il existe une règle non écrite selon laquelle l'un des ensembles de bijoux de mariage doit être une perle. Il est difficile de parler de nouveaux produits, venez dans nos boutiques et constatez vous-même.
Est-il vrai que les perles vieillissent et se ternissent sous l’influence du temps?
En fait, ce n’est pas le temps qui cause le plus de dommages aux perles, mais la pollution de l’environnement, les crèmes et les parfums, ainsi que d’autres produits cosmétiques contenant de l’alcool, des alcalis et des composants acides. Parfois, nous recevons des plaintes de clients qui nous apportent des bijoux, où la perle peut être presque détruite. C'est surprenant, mais de telles choses arrivent parfois. Et il est difficile pour nous de dire à l’acheteur que ce n’est pas la qualité des perles qui compte, mais bien une catégorie de personnes dont la sueur contient une grande quantité d’acide qui détruit la perle. Du contact des mains de telles personnes, des taches sombres apparaissent sur l’argent.
Les soins appropriés revêtent une grande importance pour la sécurité d'un collier ou d'une bague de perles et de boucles d'oreilles avec perles, car une humidité élevée, la chaleur et la poussière, une climatisation constante sont également des facteurs néfastes pour les perles. Les bijoux avec des perles doivent être essuyés avec un chiffon doux, rangés dans des boîtes spéciales pour éviter les égratignures. S'il s'agit d'un collier, changez de temps en temps le fil sur lequel sont enfilées les perles. Et vous devez le faire uniquement dans les magasins de notre société.
Alors, quels bijoux sont meilleurs - avec des perles ou avec des diamants?
À mon avis, les diamants sont une preuve trop évidente du luxe. Les bijoux avec perles sont un classique éternel, à la fois non moins luxueux et, à mon avis, un choix plus équilibré et plus sage, car de tels produits sont stockés dans des familles pendant des siècles, transférés de grand-mère en petites-filles, devenant au fil du temps un véritable héritage familial.
Et si c'est toujours une perle, cela signifie-t-il que cela devrait provenir de Mikimoto?
Je le pense Je crois qu'aucune autre société au monde n'a une histoire, une philosophie et une telle approche de la culture des perles et de la production ultérieure de bijoux à partir de celle-ci, comme Mikimoto. Par conséquent, si vous souhaitez obtenir un véritable chef-d'œuvre et une qualité sans compromis, car pour la production de bijoux, nous n'utilisons que 5% du volume total de perles que nous cultivons, alors oui, il doit s'agir de perles Mikimoto.
Merci pour la conversation et à bientôt.
