Texte: Nikolai Gudalov, Master en relations internationales, spécialiste de l'histoire et de la politique des pays arabes Photos: Festival Qasr Al Hosn, extrait des archives de l'éditeur
LES SPORTS ÉMIRATS TRADITIONNELS, COMME DANS UNE BAISSE D'EAU, REFLÈTENT TOUT LE MANIEMENT DE LA SOCIÉTÉ BÉDUINIENNE, ET LES FRONTIÈRES ENTRE SPORTS ET HABITATIONS, LES DIVERTISSEMENTS ET LA SURVIE COMME UN MANIEMENT.
La dure vie dans le désert et en mer, la communication avec les représentants de la faune locale - pour les bédouins arabes, tout cela est un sport au sens large depuis des siècles. Aujourd'hui, la nécessité de lutter pour la survie dans des conditions difficiles a disparu et les dernières technologies et le soin des animaux ont été introduits dans les activités sportives traditionnelles. Mais l'essentiel n'a pas disparu: l'excitation sportive des émirats et le désir de préserver leurs traditions.
Chevaux arabes à la maison
La passion pour les chevaux arabes s'est répandue dans le monde entier, mais ils continuent à donner le plus grand et le plus grand honneur de tous les temps à la maison, dans les pays arabes et en particulier dans les Émirats.
Ainsi, depuis 2000, la Coupe du Président des Emirats Arabes Unis se joue tous les mois de février à Abou Dhabi en endurance parmi des chevaux pur-sang arabes. Sur une distance désertique de 160 km, seuls les chevaux âgés de plus de sept ans sont autorisés, avec un pouls ne dépassant pas 64 battements par minute. Autour de chaque cheval, des dizaines de personnes se pressent pour verser de l’eau sur les nobles participants. Ce championnat a la plus grande récompense au monde (en 2013, il s'élevait à 1,5 million de dirhams, soit environ 410 000 dollars). Parmi les propriétaires de chevaux - personnes de sang royal, en particulier les familles régnantes des Emirats. En arabe, le mot "cheval" ("grêle") a la même racine que des mots dont les significations sont liées à l'imagination, à la fantaisie, au charme, à la fierté, à l'arrogance. N'est-ce pas un sentiment pareil que l'image d'un fier cheval arabe se promène dans le désert sous le regard admiratif de son maître aimant?
Les chevaux de race arabe sont connus pour leur intelligence, leur caractère souple et, bien sûr, leur endurance. Ils font partie intégrante du patrimoine culturel des Emirats Arabes Unis et du monde arabe, sujet de fierté et d'amour des émirats. C'est en Arabie ancienne (ainsi qu'en Mésopotamie et en Égypte) que le cheval a été domestiqué pour la première fois. Les célèbres chevaux légers du "sang arabe" étaient plus mobiles et plus rapides au combat que les lourds chevaux d'Alexandre le Grand et des Croisés, et ce sont eux qui donnèrent naissance à la race avec laquelle les conquistadors conquirent l'Amérique.
Maintenant, dans les EAU, il y a plusieurs fermes où des chevaux arabes de race pure sont élevés. Emirates contient environ sept mille chevaux, dont chacun peut coûter au propriétaire 30 000 dollars par an. Ils doivent importer du foin même du Canada et changer de fers à cheval plus souvent que dans d'autres pays: les sabots poussent plus vite en raison du climat chaud. Mais tous ces coûts sont recouvrés - en l’honneur du célèbre Godolfin Arabian - l’un des trois chevaux-ancêtres des chevaux de race, qui vivait au XVIIIe siècle), qui appartient au cheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, dirigeant de Dubaï, rapporte plusieurs dizaines de millions de dollars par an au propriétaire.
Comme la plupart des événements sportifs, les courses de chevaux (saut d'obstacles, endurance, courses sans obstacles) ont lieu pendant la saison froide, de novembre à mars. Les EAU ont connu un succès mondial: en 1998, le pays accueillait pour la première fois le Championnat du monde d’endurance et, dès 2008, son représentant remportait cette coupe.
Des dizaines de tournois sont organisés chaque année aux EAU. Il existe des compétitions séparées pour les juniors et les jeunes coureurs, ainsi que pour les femmes. En 2013, 132 participants venus du monde entier ont pris le départ pour la seule Coupe du Président, ce qui témoigne de la popularité de ce sport traditionnel.
Desert Speedboats
La vie bédouine est difficilement imaginable sans chameau. Depuis les temps anciens, c’était une mesure universelle de la richesse pour son propriétaire: un chauffeur de taxi, une source de nourriture (corporelle et spirituelle - il était chanté en vers) et même une protection contre les tempêtes de sable et la chaleur.
Le fait est qu'il a été utilisé comme une couverture de sable battant, et comme la température corporelle d'un chameau est toujours inférieure à celle de l'environnement, il était possible de refroidir autour de lui. Les paroles d’une des sourates du Coran s’appliquent pleinement au chameau, soulignant le bénéfice et la beauté de ces animaux: «En vérité, regarder les chameaux est une vénération, et leur traitement est un enseignement et une édification, et les chevaucher est une dignité, et leur acquisition est une richesse, et en eux - le rétablissement, et dans leur caractère - la sincérité, la compréhension et le dévouement, et dans leur nez - la fierté, la dignité et l’arrogance. "
Désormais, les chameaux attirent l’attention des Émirats non plus en tant que véhicules tirés par des chevaux et source de lait de guérison, mais en tant que participants à des courses et à des concours de beauté. Pas étonnant que le mot "dromédar" (le chameau arabe traditionnel à une bosse) vienne du grec dromas - "courir" (d'où le "terrain d'aviation", etc.). Auparavant, des courses de chameaux étaient organisées à l’occasion de grandes vacances - mariages, fêtes, visites de cheikhs. Maintenant, aux EAU, plusieurs compétitions régulières ont lieu. Le jabbar est la race de reproduction la plus populaire de la région et les plus précieux sont les généreux chameaux d'Oman. La race "Majahim" ("féroce") est également répandue. Parfois, les chameaux sont classés par pays d'origine: à la course, mahalliyyat (local), umaniyat (Oman) et judaniyat (Soudanais) participent le plus souvent à la course.
Les talents sportifs de Camel sont révélés Les plus grandes compétitions au millionième enjambée et la présence des personnes les plus augustistes sont, entre autres, le festival Al Wasba (Abu Dhabi), ainsi que le festival Sheikh Sultan Bin Zayed Al Nahyan. Des stades modernes ont été construits pour les courses de chameaux dans les sept émirats, attirant de nombreux fans au cours des trois premières années de la vie. L'entraînement débute la deuxième année, lorsque l'athlète en herbe parcourt 20 km par jour à une vitesse pouvant atteindre 20 km par heure. Les champions peuvent courir deux fois plus vite!
Les plus grandes compétitions avec un millionième enjeu et la présence des femmes les plus augustes sont, entre autres, le festival Al Wasba (Abu Dhabi), ainsi que le festival Sheikh Sultan bin Zayed Al Nahyan. Des stades modernes ont été construits pour les courses de chameaux dans les sept émirats, attirant de nombreux fans. Leur entrée est souvent gratuite. Fait intéressant, il arrive que des compétitions soient organisées séparément pour les chameaux appartenant aux cheikhs et au «grand public». Dans certains cas, seuls les "navires du désert" de race pure peuvent participer, tandis que d'autres sont autorisés à se "métisser" ("muhajjanat").
L'une des «cartes de visite» de la course de chameaux dans les EAU est le robot jockey. Ils sont apparus après 2002, lorsque la loi interdisait aux enfants de moins de 15 ans et pesant moins de 45 kg d’être utilisés. Cela visait à protéger les enfants, principalement des familles immigrées, des blessures et des mauvais traitements. Au début, ils cherchaient à créer des robots aussi semblables que possible aux jockeys vivants: ils pesaient plus de 20 kg, environ la taille d'un enfant et avaient la forme correspondante. Désormais, les robots ne copient pas les personnes et leur conception est subordonnée à la fonctionnalité: ils se composent d'un cadre en aluminium léger (ceux en fer sont utilisés pour l'entraînement), d'une batterie, d'un émetteur de contrôle radio, d'un moteur et d'un fouet (qui ne nuit pas à l'animal). Les "Jockeys" sont devenus beaucoup plus faciles (1,5-2 kg) - d’où les records de vitesse sans précédent! à propos de la popularité de ce sport traditionnel.
Le plus athlétique "ami de l'homme"
D'autres compétitions de course à pied sont de plus en plus populaires aux EAU - parmi les chiens saluki. Apparemment, ces animaux maigres et gracieux appartiennent à l’une des races de chiens les plus anciennes, domestiquée par les humains dans l’Égypte antique et Sumer et n’ont guère changé depuis des millénaires. Selon l'hypothèse de Hamad Al Ghanim, responsable du Centre pour la saluki arabe à Abou Dhabi, cette race était connue des habitants de l'Arabie il y a déjà 7 ou 8 mille ans. Les bédouins utilisaient un saluki aux pieds vifs, à la vue vive, au parfum sensible et à la force de mâchoires "rieurs" pour la chasse au jerboa du désert: gerbas, gerbilles, lièvres, gazelles. L’ami de l’homme a contribué à apporter un peu de variété au maigre régime du propriétaire, pour lequel les nomades ont montré le plus grand respect au saluki.
Dans l'Islam, garder un chien de chasse est la bienvenue, mais il est interdit de manger du gibier déchiré par celui-ci, tout comme il est interdit de manger avec le même plat. Cependant, pour le Saluki, la tradition arabe fait exception. Les Bédouins, qui n’ont en fait pas référé Saluki à la «famille de chiens», ont parlé d’un homme noble: «Il a grandi avec Saluki» et l’épithète «al-Hurr» - «libre, noble» s’applique à l’animal lui-même. Saluki pouvait non seulement partager un repas avec les bédouins, mais elle avait également son propre régime alimentaire: dattes, riz, lait, olives et même viande, une denrée précieuse dans le désert. Ils ne buvaient que de l'eau fraîche, parfois avec l'ajout d'un parfum rose. Pour empêcher les chiens de se blesser les pattes sur le sable chaud, ils ont été graissés avec du beurre de henné ou d'arachide. Saluki a souvent vécu plus de 20 ans et est devenue membre à part entière de la famille. Les propriétaires leur ont donné des noms poétiques.
Après que le besoin urgent de chasser ait disparu dans les Emirats modernes et que la législation dans ce domaine ait été durcie, le saluki est devenu "un participant" aux courses sportives et aux concours de beauté. Les représentants des deux variétés de la race - lisses et à poil long (ces derniers sont appelés "risha" - "à plumes" - en raison des longs cheveux sur la queue, les oreilles, la poitrine et les flancs) sont en concurrence. Ils forment les futurs champions à partir de un an et à quatre ans, ils commencent à chasser. Les enfants des Emirats adorent discuter pour savoir quel chien conduira le plus de lapins.
En course adulte, le saluki devient souvent la passion de toute une vie. Ils peuvent passer des nuits entières dans le désert et entraîner leurs animaux. Dans le même temps, le jeu en direct est rarement utilisé dans les compétitions. Même si les saluki chassent une gazelle vivante, ils la sauvent dès que les chiens attrapent la victime. Lors de divers tournois organisés aux EAU (par exemple, dans le cadre du festival du chameau du Cheikh Sultan bin Zayed Al Nahyan), des records de vitesse sans précédent sont établis - jusqu'à 80 km par heure. Selon les "patriotes" de la race, le saluki peut prendre de l'avance sur le lévrier, qui est traditionnellement considéré comme le chien le plus rapide au monde.
Des records sont également établis par des personnes, recevant des prix de centaines de milliers de dirhams et achetant du saluki pour plusieurs millions. Sheikh Rashid bin Ahmad, représentant de la famille dirigeante Al Maktoum à Dubaï, possède plus de 300 saluki qui vivent dans des chambres climatisées et qui disposent d’une piscine de 70 mètres! Il dit que le saluki peut apporter un triple avantage à l'acheteur, même lorsqu'il dépense plus d'un million de dirhams sur le chien. Selon les prévisions du cheikh, après deux ou trois ans de course, le saluki peut devenir encore plus populaire que les camélidés. Plusieurs pistes spéciales pour cette race de chiens sont déjà apparues aux Émirats arabes unis.
Calife et sport bédouin
L'homme s'est lié d'amitié avec le faucon de l'ancienne Mésopotamie. De tout temps, chasser avec cet oiseau puissant et gracieux était considéré comme une affaire de personnes royales. Dans le monde musulman, les récits sur la légendaire fauconnerie-spectacles du calife Yazid sont populaires. Pendant ce temps, pour les Bédouins d’Arabie, le faucon était plus qu’un moyen de loisir. Utilisé souvent avec saluki pour chasser un lapin ou une outarde du désert, un khubar, il aidait les nomades à se procurer de la viande. En outre, les cheikhs tribaux ont recours aux voyages de chasse sur de longues distances pour explorer les recoins les plus reculés de leurs biens. Les coutumes séculaires de la communication avec le faucon, développées par les ancêtres des émirats, sont préservées dans le pays et sont maintenant devenues, à une époque d'abondance, une forme populaire de sport traditionnel. Apprivoiser les oiseaux libres et chasser avec eux exigeait vraiment des capacités extraordinaires de la part d'une personne, non inférieures au talent de l'athlète. Aux Emirats Arabes Unis, deux espèces de faucons volent pour l'hivernage: les faucons pèlerins et les balabans. Les bédouins ont commencé à les attraper en septembre: le mois suivant, les Khubars sont arrivés dans le désert, il a donc fallu entraîner les oiseaux à la chasse.
Pour attraper le faucon, le receveur s'est réfugié dans une fosse préalablement creusée dans le sable, recouverte de feuilles de palmier. De là, il contrôlait un système complexe constitué de cordes de plusieurs centaines de mètres de long, étirées à travers des anneaux d'acier disposés en forme de lettre L, un filet, une jante et un pigeon ou un mannequin attachés faits de plumes. Dès que le faucon a attrapé l'appât, le chasseur l'a recouvert d'un filet.
Après la capture, un processus de formation encore plus difficile a commencé. Ils n'ont pas nourri le faucon et leur ont mis un capuchon en cuir - c'était plus facile à apprivoiser. Le propriétaire a donné un nom à l'oiseau, s'est habitué à sa voix et a passé le plus de temps possible avec celle-ci. À proximité, il a toujours tenu un appât en plumes. Pendant la journée, le faucon était assis sur la manche en cuir du propriétaire, la nuit - sur un perchoir spécial auquel sa laisse était fixée à l'aide d'un mécanisme à charnière. Alors l'oiseau s'est senti un peu plus libre. Peu à peu, le fauconnier laissa son pupille voler pour une proie gratuite, enseignant à l'oiseau de ne pas le tuer immédiatement: cela permettait à la chasse d'observer le canon de l'Islam, selon lequel l'animal devait être en vie lorsque sa gorge serait coupée et que son sang serait réduit.
Aujourd'hui, dans les EAU, la fauconnerie est strictement réglementée par la loi. L’amour des Émirats pour cette profession a commencé à se refléter dans de nombreux concours, festivals et expositions. Par exemple, un concours est organisé chaque année à Dubaï, dans lequel le faucon le plus rapide est déterminé. Une grande attention est portée au plus haut niveau à la préservation du patrimoine naturel et culturel. Grâce aux efforts déployés par les EAU sur la scène internationale, la chasse aux faucons a été reconnue par l'UNESCO comme une sorte de patrimoine culturel immatériel de l'humanité. Depuis 2001, le Falcon Club des EAU s’emploie à préserver la tradition ancestrale.
Dans le cadre d'un programme spécial lancé par Cheikh Zayed en 1995, plus de 1 300 oiseaux de chasse ont été relâchés à la fin de la saison de chasse. Avant cela, les oiseaux sont bagués, une puce spéciale est implantée sous leur peau et ils reçoivent l'entraînement nécessaire pour se remettre à l'aise dans la nature. Aux Émirats arabes unis, il existe un hôpital Falcon unique, ainsi que le plus grand centre du monde, où les faucons sont élevés en captivité afin de ne pas utiliser d'oiseaux sauvages rares pour la chasse.
Enfin, pour les faucons des EAU, les oiseaux de race Khubar sont spécialement développés, leur population naturelle est également en déclin. Ainsi, la tradition ancienne coexiste avec la nouvelle prise de conscience environnementale des émirats.
Yachts anciens
À cette époque où les habitants des Emirats n’étaient pas encore attirés par les yachts les plus chers du monde et par les plus grandes compétitions telles que la Volvo Ocean Race, les résidents locaux utilisaient beaucoup les dhows en bois pour la navigation et la pêche aux perles.
Maintenant aux EAU, ils organisent de nombreuses courses de dhow dans le plus grand respect des traditions. Les coques de navires sont en bois de saai, sans l'utilisation de matériaux modernes tels que la fibre de verre. Dow peut être verni, mais pas peint. Les voiles peuvent être faites de nylon et peintes (mais le plus souvent, elles sont blanches, selon la tradition).
Les courses se déroulent dans deux classes principales du Dow: 43 et 60 pieds de long (par exemple, les tournois Marwa et Abu Al Abyad à Abu Dhabi). Parfois, la force physique des rameurs est utilisée (généralement quatre) et parfois ils ne dépendent que des aléas des vents de la baie. Dans tous les cas, avant d’aller au début, les participants étudient attentivement les conditions météorologiques.
La course annuelle Al Ghaffal est la plus grande du monde. En mai 2013, une centaine de kilomètres ont franchi 54 milles marins de l'île Sir Bu Nair de Sharjah à l'hôtel Burj Al Arab de Dubaï, faisant un trajet de six heures non seulement dans l'espace mais aussi dans le temps.Si le légendaire hôtel est un symbole des dernières Émirats arabes unis, alors Sir Bu Nair est le lieu de halte traditionnel des chasseurs de perles, où ils se sont réunis dans l'Antiquité pour célébrer la fin de la saison avant de rentrer chez eux pour les vacances d'été.
Nous notons en conclusion que les activités sportives traditionnelles des émirats ne se limitent pas à ce qui précède. Il existe d'innombrables variétés de jeux folkloriques qui nécessitent force, dextérité et ingéniosité. Les connaisseurs n'ont compté que 42 matchs joués par des femmes de la région - elles ne se morfondaient pas toujours dans un harem ou n'étaient pas occupées à faire leurs devoirs! Les sports d’équipe avec des règles et coutumes appropriées comprennent essentiellement des jeux tels que al-haul (deux équipes s’attaquant mutuellement sur le territoire de l’autre en essayant de toucher le drapeau de l’adversaire), al-halle (un joueur d’une équipe essayant de toucher un joueur adverse et fuir le territoire «ennemi» intact), «à tabba» (une équipe tente de toucher la cible sur le territoire de l’adversaire avec le ballon). Et, par exemple, dans le jeu “As Succule”, les filles devraient lancer un caillou aussi haut que possible et, jusqu'à ce qu'elle tombe, utiliser la même main pour ramasser le plus de cailloux possible sur le sol. Il est clair que ces divertissements folkloriques ne sont en aucun cas moins compliqués que ceux que nous attribuons aux sports modernes. Qui sait, avec le temps, certains d'entre eux constitueront peut-être la base d'une nouvelle discipline olympique - tout comme les Émirats sont devenus un pays moderne, sans oublier leurs traditions.
